Иммунотерапия – это новый метод в лечения раковых заболеваний, который использует врожденные способности иммунной системы бороться с раком. Из-за уникальных свойств иммунной системы, этот метод обладает большим потенциалом по сравнению с нынешним подходом к лечению рака и может предложить более мощную и долгосрочную защиту против болезни, при этом имея меньшее количество побочных эффектов, и исходя их этого применимо для большего числа пациентов с разными типами рака. От профилактической вакцины рака шейки матки и до первой терапии, уже доказавшей возможность продлевать жизнь пациентов с метастатической меланомой, иммунология привела к серьезным прорывам в лечении ряда раковых заболеваний. Каждый тип рака является уникальным, однако иммунология и иммунотерапия в каждом отдельном случае рака действуют по-разному.
Важным аспектом в биологии рака является микросреда опухоли, которая способствует зарождению опухоли, опухолевой прогрессии и ответную реакцию на терапию. Клетки и молекулы иммунной системы являются основной составляющей микросреды опухоли. Важно отметить, что терапевтические стратегии могут использовать способность иммунной системы воздействовать на особые опухолевых клетки-мишени, что является особенно привлекательным в связи с возможностью стимулирования иммунологической памяти, воздействующей на конкретные опухоли, и что может привести к длительной регрессии заболевания и предотвратить рецидивы у больных раком.