Современным ученым и медикам давно уже известно о существовании такого эффекта, как плацебо. О том, какое удивительное воздействие может оказать этот эффект на организм, знают даже те, кто к медицине имеет мало отношения и даже те, кто с ней никак не связан. Если заглянуть в литературу, то и там мы сможем обнаружить невероятное количество упоминаний о пользе «добрых слов» и собственной вере в излечение.
В противовес ему существует процесс ноцебо, являющийся прямым антиподом плацебо. Исследованию положительного эффекта посвятили великое множество самых различных научных статей, тогда как с исследованиями отрицательного ноцебо возникает некоторое затруднение. Дело в том, что изучение ноцебо, в данный момент времени, находится только в стадии начального развития, ввиду того, что исследователи вынуждены учитывать все этические препятствия, возникающие при проведении тестов, ведь они связаны с причинением боли. Конечно же, речь идет о боли в небольшой степени, но всё же она есть.
Те результаты, которых уже удалось добиться, показывают нам, что количество и степень ощущения боли имеет свою зависимость не от одних физических воздействий. Они зависимы, в том числе, от того, какую именно степень интенсивности боли ожидает испытуемый субъект. Говоря простыми словами, что предстоит вытерпеть испытуемому. К примеру, в эксперименте, когда врач применял обезболивающую мазь, сообщив субъекту исследования заведомую ложь о том, что она не содержит обезболивающих элементов в составе, испытуемый не чувствовал того эффекта, который, на самом деле, оказывала мазь.
Многие еще не знают, но психологами было доказано, что практически каждый из людей, находящийся в здоровой памяти, испытывал эффект ноцебо на своей собственной шкуре. Примеров тому достаточно: вероятность того, что побочные эффекты появятся от препарата, который вы принимаете, становится выше, если перед приемом прочитать аннотацию, где указан перечень этих самых побочных действий.
Огромная, а зачастую и решающая роль в лечении пациента отдается ожиданиям, связанным с успехом этого лечения. Когда пациент отказывается поверить в пользу лечения медикаментами, вероятность положительного эффекта от проводимой терапии существенно понижается. Так же действует и обратный случай, когда врач, к примеру, очень подробно объясняет своему пациенту, как именно подействует определенный препарат на его организм, и что изменится после того, как медикамент будет принят, тогда вероятность выздоровления заметно повышается.
В 2007 году произошел случай, который наглядно продемонстрировал эффект ноцебо. Этим случаем оказалась попытка совершить самоубийство, которую предпринял 26-летний молодой человек. Дерек Адамс оказался в больнице после принятия 29 капсул антидепрессанта. Когда об этом узнали в больнице, все были удивлены, что Дерек все еще жив. Позже выясилось, что плохое состояние парня вызвано тем, что он участвовал в проведении исследовании терапевтического лечения новым лекарством. И только потом стало известно, что испытуемых делили на 2 группы. Одной давали настоящее лекарство, а другой – пустышки, хотя говорили, что это препарат. Дерек Адамс находился во второй группе. Когда ему сообщили об этом, пациент смог выздороветь за 15 минут.